Cuestión 7. CREACIÓN DEL IMPERIO COLONIAL: FORMAS DE COLONIZACIÓN DE AMÉRICA (SIGLOS XVI Y XVII)

Ante el éxito de la expedición del descubrimiento de América por Colon, se realizaron tres viajes mas a los nuevos territorios entre 1493 y 1504, aunque Colon murió convencido de haber llegado a las Indias fue Américo Vespucci el que proporciono de que se trataba de un nuevo continente. A partir de este momento se inicia una conquista sistemática del territorio.

Se señalan tres grandes fases:

• 1. Hasta 1515, se ocupa en capitulaciones las Antillas Mayores.

• 2. Desde 1519, se organizan expediciones que incorporan inmensos territorios a la Corona.

• 3. Desde estos territorios se emprende la ocupación de otras zonas desde 1535.

Hacia finales de siglo cesan las expediciones de la conquista, pero no las de exploración, como las misiones franciscanas o las reducciones Jesuitas.

La administración y organización de América se llevo a cabo mediante una serie de instituciones:

1. Capitulaciones de descubrimiento y conquista; son documentos en los que se concedía licencia para conquistar un territorio determinado, asumiendo los gastos de la expedición a nombre de la Corona.

1. Los asuntos americanos se llevaban desde España a través de dos instituciones:

• La casa de Contratación de Sevilla, fundada por los reyes católicos que controlaba y organizaba todo el comercio y navegación con América.

• El consejo de Indias creado por Carlos I, tenía jurisdicción sobre todos los territorios y organismos americanos.

2. La administración territorial en América:

• El territorio americano se dividió en virreinatos, territorios de rango superior. Se crearon el virreinato de Nueva España y el de Perú. Los virreyes tenían amplios poderes al ser representantes del rey. En el s. XVIII , el territorio de este virreinato se dividió en dos partes; el Virreinato de Nueva Granada y el Virreinato de Río de la Plata.

• Las gobernaciones eran territorios equivalentes a provincias, regidas por un gobernador subordinado al virrey.

• Las audiencias eran tribunales superiores de justicia, además con funciones gubernativas.

• Los corregimientos, era como las gobernaciones pero en territorios mas pequeños que muchas veces se reducían a una ciudad.

• Municipios y cabildos.

3. Las instituciones propiamente indias. (desarrolladas por los criollos)

• Destacan la encomienda y los repartimientos, también se utilizan métodos precolombinos como la mita y la minca.

Fernando Querencia